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⇩⇩⇩⇩⇩ はじまり、はじまり ⇩⇩⇩⇩⇩
我が家の玄関ホールにある仕切り壁に、プロの左官屋さんが工事に入ってくれました。
実は以前、別荘の壁をDIYで白壁（漆喰）塗りに挑戦したことがある私。思うように塗れない難しさを身をもって知っているからこそ、「プロの左官屋さんはどうやって鏝（こて）を使っているんだろう？」と、興味津々で見学させていただきました。
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今回の施工面積は1日でも終わるほどの広さですが、工程としては「1日目は下地を塗って乾くのを待ってから、2日目に本番の漆喰を塗る」という2日間の予定。現場は丁寧な養生作業からスタートしました。
1. 丁寧な「養生」とクラックを防ぐ「ネット」の下準備
まずは壁の周りにマスキングテープを貼り、汚れを防ぐ養生を行います。 さらに、プラスターボード（石膏ボード）の継ぎ目には、格子状のメッシュネットがしっかりと張られていました。
これは、建物の微細な揺れなどでボードの継ぎ目から壁がひび割れる（クラックが入る）のを防ぐための重要な補強作業です。
2. 一番大きな面から下地塗りがスタート
今回の壁は大小あわせて全部で4面。まずは一番目立つ、玄関ホール側の大きな面から塗る作業が始まりました。
ここで、素人の私にとっては大きな衝撃が……！
私は、2日目の上塗り（漆喰）がすべて終わってからマスキングテープを剥がすものだと思い込んでいました。しかし職人さんは、下地を塗り終わると「直後」にすぐマスキングテープを剥がしてしまったのです。
実は、下地材が完全に乾いてからテープを剥がそうとすると、せっかく塗った下地まで一緒にバリバリと剥がれてしまう原因になります。そのため、まだ柔らかい「直後」に剥がすのがプロの鉄則なのだそうです。
3. 刷毛（はけ）と水を使った、謎の工程の正体
テープを剥がした後、職人さんが刷毛に水をつけ、木枠（柱）のキワを濡らしているように見える作業がありました。最初は何をしているのか分からなかったのですが、実はこれも仕上がりを美しくするためのプロの技。
木枠を少し濡らしておくことで、木が下地材の水分を急激に吸い上げるのを防ぎ、キワの部分が綺麗に密着して定着する効果があるようです。
4. 手際よく進む、小さな面と廊下側の施工
続いて、小さな垂れ壁の施工へ。こちらは面積が小さいこともあり、職人さんの手にかかればあっという間に塗り終わりました。
次に廊下側の大きな壁へ移動。こちらは、先ほどメッシュネットを張った「ボードの継ぎ目（ジョイント部分）」から重点的に下地材を塗り進めていきます。
大きな壁を塗り終えたら、脚立を動かすことなくそのまま続けて上部の小さな垂れ壁も仕上げていきます。無駄のない動きはさすがプロです。
5. 最後の仕上げと、職人の「鏝（こて）洗い」の秘密
全ての面を塗り終えると、先ほど同様にマスキングテープを剥がし、刷毛で木枠のキワを整えます。
そして最後に、鏝（こて）を水で綺麗に洗ってから、壁の縁（へり）の細かな部分を均一に整えて下地塗りが完了となりました。
驚いたのは、今回の作業中、職人さんが鏝を洗ったのは「最後の1回だけ」だったことです。素人がやると鏝に材料がこびりついて何度も洗いたくなりますが、プロは鏝の上の材料を常にコントロールしているため、汚れないのです。ここにも圧倒的な技術の差を感じ、とても勉強になりました。
1日目の下塗り工程が完了！
本日使用した漆喰用の石膏系下地処理材は、田川産業の「ウチカベベース」。薄塗りで速乾性があり、作業性に優れたプロ御用達の下地材です。
1日目の仕上がりはご覧の通り、美しく均一な下地が出来上がりました。 明日はいよいよ、この上に漆喰が塗られます。どんな仕上がりになるのか今から楽しみです！
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